La revue de l'AFL

Les actes de lecture   n°60  décembre 1997

___________________

note de lecture




La rentrée de cette année n'a pas dérogé aux habitudes et la grande presse a diffusé les chiffres de deux études faites À partir des tests de l'armée qui « dressent un bilan de l'illettrisme ».

Selon l'INSEE (1), en 1996, l'armée a examiné l'aptitude au service militaire de 394 000 jeunes hommes. 51 000 (13%) qui n'ont fait état d'aucune qualification scolaire certifiée ont passé 6 tests de lecture (2). Les résultats ? Par rapport À l'ensemble des conscrits, 10% ont « des problèmes de base en lecture »... 6 pour mille (soit 2 300 jeunes ce qui représente 4% des sans qualification) sont déclarés analphabètes parce qu'ils n'ont réussi aucun des 6 tests et près des 2/3 de ces derniers ont « des difficultés d'ordre psychique ».
Alain Bentolila, « chargé d'une mission sur ce sujet par M. Chirac», À partir des mêmes tests, dans un rapport au Président de la République, donne des résultats interprétés différemment. 6% des non qualifiés n'avaient pas accès À l'écrit - 7% ne savaient lire que des mots isolés et 14% que des phrases isolées - 22% n'étaient capables que « d'une lecture superficielle des textes ».

Faute d'avoir accès aux épreuves et devant l'imprécision de formules telles que « problèmes de base » ou encore « lecture superficielle des textes » et sachant que les données ne concernent que les garçons, nous limiterons lA les données chiffrées.

Dans leurs commentaires, les auteurs de 2 études s'accordent pourtant pour signaler la corrélation entre les compétences en lecture et le niveau de sortie du système scolaire (selon l'INSEE, par exemple, 15% de ceux qui ont quitté l'école avant la 6ème et 1% de ceux qui sont allés au-delA de la 5ème n'ont réussi aucun test) et pour attribuer une responsabilité aux premières années de la scolarité dans la maîtrise ou non de l'écrit des jeunes gens. Ces deux constats ne surprendront personne !

En revanche, dans son rapport, Alain Bentolila va plus loin et dénonce À la fois la « carence des pouvoirs publics et de l'école. » « À-t-on créé un dispositif permanent de mesure et d'analyse de l'illettrisme en France ? Non ! » écrit-il. Et pan sur le GPLI... Difficile de ne pas songer (Cf. Rififilletrisme, À.L. n°59, sept.97, p.66) au débat et aux affrontements idéologiques autour de cette question de l'illettrisme et aux ambitions de l'auteur qui, accuse le GPLI d'avoir « enterré » un projet d'observatoire de l'illettrisme commun À l'INSEE (tiens !) l'INED et l'Université de Paris ( ?). « À-t-on tenté de questionner le système éducatif À la lumière des analyses de l'illettrisme ? Surtout pas ! On aurait risqué d'ouvrir, avec le ministère de l'éducation, un dialogue délicat » écrit-il encore en reprenant les taux d'échecs en lecture en fin de CP et au CM2 déjA diffusés par son équipe et son idée de « long couloir de l'illettrisme » que l'école ferait emprunter aux gosses en perdition.

Décidément, rien de nouveau sous le ciel de la lecture. À



(1) INSEE Première n°541, septembre 1997. 15F. 18 Bd Adolphe Pinard 76675 Paris Cedex 14. Tél. : 01.41.17.50.50

(2) le 1er est un déchiffrage de mots isolés (cage, dire... ) sans qu'on se soucie de leur compréhension. Les 2 suivants exigent d'associer l'un des mots, l'autre des phrases, À des images. Les 3 suivants consistent À lire un texte afin d'y repérer et comprendre un mot, une partie de phrase et d'en choisir le seul titre possible dans une liste de 4.

Le texte est le suivant : « Nous marchions À pas lents. Nos pieds s'enfonçaient dans le sable mou et brûlant. Les réserves d'eau étaient presque épuisées. Il ne nous restait plus que huit litres d'eau tiède pour nous quatre. Nos yeux irrités ne distinguaient que des dunes écrasées de soleil qui s'étendaient À l'infini. Je sentais le désespoir m'envahir peu À peu... Soudain je m'éveillai. Du ciel gris et bas, la pluie tombait en crépitant sur la fenêtre de ma chambre. »

Le texte restant sous les yeux de l'appelé, il doit par exemple répondre en 10 secondes À la question : comment était l'eau qui nous restait ? et en 15 secondes À Combien restait-il d'eau pour chaque personne ? Le texte cette fois absent, il faut choisir Un mauvais rêve parmi 4 titres proposés oralement du genre : Il pleut dans le désert... Après la pluie le beau temps....